Wer in Deutschland studieren möchte, muss in den meisten Fällen nachweisen, dass er der Unterrichtssprache gewachsen ist. Der Nachweis ist für Bewerbungen aus dem Ausland häufig der Punkt, an dem Unterlagen liegen bleiben. Deshalb lohnt es sich, die anerkannten Nachweise und die dazugehörigen Stufen genau zu kennen, bevor du dich festlegst.
Kurz beantwortet: Die Rahmenordnung für die Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang nennt DSH, TestDaF, den Prüfungsteil Deutsch der Feststellungsprüfung am Studienkolleg und DSD II. Für die uneingeschränkte Zulassung gelten DSH-2 oder TestDaF mit mindestens TDN 4 in allen Teilen. Welcher Nachweis für deinen Studiengang gilt, legt die Hochschule fest. Grundlage ist die Fassung der Rahmenordnung von 2015 mit der DSH-Anlage von 2019. Stand: November 2026.
Das Wichtigste in Kürze
- Die Rahmenordnung nennt vier Nachweise der sprachlichen Studierfähigkeit: DSH, TestDaF, den Prüfungsteil Deutsch der Feststellungsprüfung und DSD II.
- DSH-2 als Gesamtergebnis gilt für die uneingeschränkte Zulassung, DSH-1 nur für eine eingeschränkte Zulassung.
- Beim TestDaF gilt TDN 4 in allen Teilprüfungen als Nachweis für die uneingeschränkte Zulassung.
- Goethe C2 und telc C1 Hochschule befreien nach der Rahmenordnung vom Nachweis.
- Die konkrete Anforderung deines Studiengangs steht auf der Seite der Hochschule und hat Vorrang vor allgemeinen Übersichten.
Welche Nachweise die Rahmenordnung nennt
Die Rahmenordnung für die Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang (RO-DT) wird von der Hochschulrektorenkonferenz und der Kultusministerkonferenz getragen. Sie nennt in § 2 die Nachweise, die als Beleg der sprachlichen Studierfähigkeit gelten. Die folgende Tabelle zeigt die Stufen, die für die uneingeschränkte Zulassung genannt werden.
| Nachweis | Regelung in der RO-DT | Stufe für die uneingeschränkte Zulassung |
|---|---|---|
| DSH (Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang) | § 3 | DSH-2 als Gesamtergebnis (§ 3 Abs. 3), DSH-3 liegt darüber, DSH-1 gilt nur für eine eingeschränkte Zulassung |
| TestDaF | § 4 | alle Teilprüfungen mindestens TDN 4 (§ 4 Abs. 5), TDN 5 liegt darüber, TDN 3 ist die Eingangsstufe |
| Prüfungsteil Deutsch der Feststellungsprüfung am Studienkolleg | § 5 | bestandener Prüfungsteil (§ 5 Abs. 2) |
| DSD II (Deutsches Sprachdiplom der KMK) | § 6 | vermittelt den sprachlichen Teil der Hochschulzugangsberechtigung für ausländische Schüler (§ 6 Abs. 5), eine Stufe nennt die Regel nicht |
Die RO-DT stammt im Grundbeschluss vom Juni 2004 und liegt in der Fassung von HRK und KMK vom November 2015 vor. Die DSH-Musterprüfungsordnung als Anlage 1 wurde im März 2019 von der HRK beschlossen, die TestDaF-Prüfungsordnung als Anlage 2 stammt in der vorliegenden Fassung aus dem Jahr 2004. Die Hochschulen setzen die Vorgaben in eigenen Prüfungsordnungen um, die teils jünger sind. Maßgeblich ist deshalb die aktuelle Ordnung deiner Hochschule.
Was die DSH-Stufen bedeuten
DSH-2 ist die Stufe, mit der du ohne Einschränkung zu allen Studiengängen zugelassen wirst. DSH-1 ist die Eingangsstufe, bei der die Hochschule nur eingeschränkt zulassen kann. DSH-3 liegt über dem Standard. Laut Anlage 1, § 5 Abs. 6 sind dafür in beiden Prüfungsteilen mindestens 57 Prozent (DSH-1), 67 Prozent (DSH-2) beziehungsweise 82 Prozent (DSH-3) der Anforderungen nötig.
Beim TestDaF sind die Stufen TDN 3 bis TDN 5 relevant. TDN 3 ist die Eingangsstufe, TDN 4 in allen Teilprüfungen genügt für die uneingeschränkte Zulassung, und TDN 5 liegt darüber. Für die Bewerbung solltest du deshalb nicht nur das Gesamtergebnis betrachten, sondern jede Teilprüfung einzeln prüfen lassen.
Goethe, telc und andere Zertifikate
Goethe- und telc-Zertifikate tauchen in der RO-DT vor allem als Befreiung auf. Nach § 8 Abs. 2 befreien unter anderem das Goethe-Zertifikat C2, das Große Deutsche Sprachdiplom, und das telc Deutsch C1 Hochschule vom Nachweis. Ein Zertifikat auf niedrigerem Niveau nennt die Rahmenordnung nicht als Befreiung. Ob ein B2-Zertifikat für deinen Studiengang reicht, entscheidet die Hochschule.
Eine Übersicht, die viele Hochschulen für Bewerbungen aus dem Ausland verwenden, listet DSH- und TestDaF-Stufen sowie Goethe-, telc-, ÖSD- und DTZ-Zertifikate auf. Sie nennt keine einheitlichen Niveaus für alle Prüfungen, und die Stände der einzelnen Seiten sind unterschiedlich. Die Übersicht hilft beim Vergleich, ersetzt aber nicht die Anforderungen deiner Hochschule.
Beispiel Studienkolleg: Zwei Stufen im Verfahren
Am Studienkolleg Frankfurt verlangt die Bewerbung einen Sprachnachweis auf Niveau B1, zum Beispiel ein Zertifikat, telc B1 oder TestDaF 4×3, oder einen abgeschlossenen B2-Sprachkurs. Der Aufnahmetest ist ein elektronischer C-Test, der nur auf Deutsch stattfindet. Eine Befreiung davon ist laut Seite nicht möglich. Die Seite nennt als Aufnahmetermin für das Sommersemester 2027 den 16. Januar 2027. Jeder Bewerber kann nur drei Teilnahmen nutzen.
Dieses Beispiel zeigt, dass Stufen für die Bewerbung und Stufen für die Zulassung auseinanderliegen können. Frage bei jeder Stelle nach, welche Stufe sie für welchen Zweck verlangt. Mehr zum Ablauf am Studienkolleg findest du im Artikel zum Studienkolleg.
Was du bei der Auswahl bedenken solltest
Die Wahl des Nachweises hängt vor allem von den Anforderungen ab und weniger davon, welche Prüfung dir am bequemsten erscheint. Akzeptiert deine Hochschule DSH, ist ein TestDaF damit nicht automatisch gleichwertig, und umgekehrt. Prüfe deshalb zuerst den Studiengang, dann die Hochschule und erst danach die Prüfung.
Auch der Termin spielt eine Rolle. Ein Prüfungsergebnis, das erst kurz vor der Bewerbungsfrist vorliegt, kann die Bewerbung gefährden, wenn Unterlagen nachgereicht werden müssen. Plane deshalb mit Puffer und kläre frühzeitig, bis wann ein Nachweis vorliegen muss.
Für die Vorbereitung auf eine sprachliche Prüfung gilt ein einfacher Grundsatz: Übe in der Prüfungsform, die du ablegen willst. Ein TestDaF verlangt andere Aufgaben als eine DSH, und eine Übung nur für das allgemeine Sprachniveau reicht für die Teilprüfungen nicht immer aus. Lies deshalb die Prüfungsbeschreibung der Stelle, bei der du dich anmeldest, und richte dein Training darauf aus.
Achte außerdem auf die Anmeldung. Termine sind bei manchen Prüfungen begrenzt, und die Nachfrage kann höher sein als das Angebot. Wer frühzeitig bucht, behält mehr Spielraum, falls ein Ergebnis nicht reicht und eine Wiederholung nötig wird.
Häufige Fragen
Brauche ich TestDaF oder DSH?
Nicht zwingend beides. Die Rahmenordnung nennt mehrere Wege, und die Hochschule legt fest, welcher Nachweis für deinen Studiengang gilt. Eine Hochschule kann mehrere Nachweise anerkennen. Prüfe deshalb zuerst die Vorgaben deiner Wunschhochschule.
Reicht ein Goethe-Zertifikat auf Niveau B2?
Nach der Rahmenordnung befreien das Goethe-Zertifikat C2 und das telc Deutsch C1 Hochschule vom Nachweis. Ein B2-Zertifikat steht dort nicht als Befreiung. Ob es für deinen Studiengang ausreicht, klärt die Hochschule anhand ihrer eigenen Vorgaben.
Wie lange ist ein Sprachnachweis gültig?
Ob und wie lange ein Zertifikat gilt, regelt die jeweilige Hochschule. Die Rahmenordnung enthält dazu keine allgemeine Frist, die sich hier nennen ließe. Frage deshalb vor der Bewerbung nach und bewahre das Original auf.
Was ist der Unterschied zwischen DSH und TestDaF?
Beide sind in der Rahmenordnung als Hochschulnachweise geregelt, jeweils mit eigenen Stufen. Die DSH nutzt die Stufen 1 bis 3, der TestDaF die Stufen TDN 3 bis TDN 5. Welche Prüfung du wählst, hängt von Angebot, Termin und den Vorgaben deiner Hochschule ab.
So gehst du jetzt vor
- Prüfe die Anforderungen deines Studiengangs auf der Seite der Hochschule, bevor du eine Prüfung buchst.
- Lege die Nachweise in der geforderten Stufe vor und achte auf Befreiungsregeln.
- Kläre die Gültigkeit des Zertifikats, bevor du Geld in einen Kurs oder eine Prüfung investierst.
- Plane bei Bedarf einen Vorbereitungskurs ein und beachte die Anmeldefristen der Hochschule.
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Quellen: Rahmenordnung Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang (RO-DT), HRK und KMK, Fassung 2015 mit Anlagen (PDF), uni-assist Sprachtabelle Deutsch 2026 (PDF), Studienkolleg Frankfurt, Seite zur Aufnahme (Stand laut Seite 2026).
Stand: November 2026. Dieser Ratgeber ist allgemeine Information und keine individuelle Beratung.
